Касаткина вылетела с Australian Open в первом круге, уступив 126-й ракетке мира Бартуньковой
Дарья Касаткина завершила выступление на нынешнем Australian Open уже на старте турнира. Теннисистка, недавно сменившая спортивное гражданство и теперь выступающая под флагом Австралии, неожиданно проиграла в первом круге чешке Николе Бартуньковой, занимающей лишь 126-е место в мировом рейтинге.
Встреча получилась затяжной и нервной и завершилась в трёх сетах — 6:7 (7:9), 6:0, 3:6. На корте соперницы провели 2 часа 5 минут. Первый сет превратился в настоящую битву: дело дошло до тай-брейка, где чуть хладнокровнее оказалась Бартунькова, дожав Касаткину при счёте 9:7.
Во второй партии на корте доминировала уже Дарья. Она значительно прибавила в приёме и розыгрышах, уверенно забирая геймы один за другим. Итог — «баранка» 6:0 и, казалось, перелом инициативы в её пользу. Однако удержать этот уровень россиянке, выступающей за Австралию, не удалось.
Третий сет вновь прошёл под диктовку более раскрепощённой Бартуньковой. Чехия активно шла вперёд, чаще рисковала и в решающие моменты была точнее. Касаткина, напротив, допускала ошибки в ключевых геймах — особенно на подаче. В итоге заключительная партия завершилась со счётом 6:3 в пользу Николы, которая оформила одну из главных сенсаций первого круга.
По статистике матч получился достаточно ровным, но именно детали сказались на результате. Обе теннисистки отметились двумя подачами навылет. При этом Касаткина допустила восемь двойных ошибок — слишком много для матча уровня «Большого шлема». Дарья сумела реализовать 7 из 14 брейк-пойнтов, что в целом является неплохим показателем, однако нестабильность на своей подаче лишила её шансов дожать соперницу.
Бартунькова, хотя и сама допустила шесть двойных ошибок, была значительно эффективнее в ключевые моменты. Чехия использовала пять из шести возможностей сделать брейк — почти идеальная реализация. Именно такая результативность на приёме и стала решающим фактором в концовке встречи, когда цена каждой ошибки возрастала многократно.
Победа над гораздо более опытной и рейтингово высокой соперницей стала серьёзным шагом вперёд для 18-летней Бартуньковой. Во втором круге Australian Open Никола сыграет с Белиндой Бенчич из Швейцарии — ещё одним серьёзным экзаменом на прочность для молодой чешской теннисистки. Для неё это шанс закрепить успех и подтвердить, что победа над Касаткиной была не случайностью, а закономерным результатом хорошей формы.
Для самой Касаткиной этот вылет стал особенно заметным ещё и потому, что он последовал сразу после важного события в её карьере. Накануне турнира теннисистка официально объявила о получении австралийского гражданства и теперь выступает под флагом этой страны. В рейтинге WTA на данный момент Дарья занимает 43-е место, и от теннисистки такого уровня ожидали как минимум выхода во второй неделю турнира или, по крайней мере, уверенного прохождения стартовых раундов.
Психологическое давление в этой ситуации могло сыграть не последнюю роль. Новый флаг, новый статус, повышенное внимание к её персоне — всё это часто накладывает дополнительную нагрузку на спортсмена. В первом матче «Большого шлема» в качестве представительницы Австралии Касаткина явно хотела показать максимум, но в итоге оказалась зажата ожиданиями и собственным желанием доказать свою состоятельность.
По игре было видно, что у Дарьи по-прежнему остаётся высокий уровень розыгрышей на задней линии. Она активно варьировала темп, умело пользовалась сменой направлений, заставляя соперницу много бегать. Однако серию удачных геймов неизменно сменяли отрезки, когда у неё начинали «плыть» подача и первый удар после ввода мяча в игру. Именно такие провалы и подарили Бартуньковой уверенность, которой та воспользовалась по максимуму.
Второй сет, выигранный Касаткиной со счётом 6:0, показал, что потенциал и класс у неё по-прежнему значительные. В этот отрезок матча она выглядела той самой опытной, зрелой теннисисткой из топ-50, которая без труда раздавливает менее опытных соперниц. Но удержать нужный уровень концентрации на всю дистанцию поединка Дарье не удалось. В решающем сете она снова сделала шаг назад, а Никола, наоборот, прибавила и в агрессии, и в точности.
Для болельщиков такой результат, безусловно, стал разочарованием. Первый круг «Шлема» — это стадия, на которой теннисистка уровня Касаткиной редко вылетает без борьбы за выход во вторую неделю турнира. Впрочем, сама Дарья провела далеко не безнадёжный матч: по многим показателям это был равный бой, а исход определили несколько эпизодов на своей подаче в третьем сете и неудачный тай-брейк в первой партии.
С точки зрения перспектив на сезон такое поражение может стать важным сигналом. Касаткиной предстоит переосмыслить подход к первым кругам крупных турниров, где цена каждой ошибки особенно высока. Важным направлением работы, судя по статистике, станет стабилизация подачи и уменьшение количества двойных ошибок. При её умении вести долгие розыгрыши и ломать ритм соперниц, надёжная подача способна превратить её снова в постоянную претендентку на поздние стадии крупных соревнований.
Смена спортивного гражданства, безусловно, открывает для Дарьи новые возможности: участие в национальных проектах, потенциальная игра за сборную Австралии, иная инфраструктура и условия подготовки. Но при этом меняется и окружение, и ожидания, и медиальное давление. Обычно спортсменам требуется определённое время, чтобы адаптироваться к такой масштабной перемене, и первые турниры после подобного шага нередко оказываются эмоционально сложными.
Вполне возможно, что уже на следующих соревнованиях Касаткина покажет более стабильный теннис. Австралийская часть сезона лишь открывает год, впереди остаются турниры на харде, грунте и траве, где Дарья не раз доказывала, что способна обыгрывать соперниц из элиты. Важно вовремя извлечь уроки из этого поражения — в частности, научиться лучше держать концентрацию в концовках сетов и геймов, а также не допускать столь большого количества двойных ошибок.
Для Бартуньковой же победа над 43-й ракеткой мира — мощный толчок в карьере. Она показала, что умеет играть не только агрессивно, но и хладнокровно: использование пяти из шести брейк-пойнтов — показатель зрелости для молодой теннисистки. Если чешка сможет сохранить этот уровень реализации и в следующем матче против Бенчич, её могут ждать новые громкие победы.
Таким образом, стартовый матч Australian Open для Касаткиной стал сочетанием сразу нескольких факторов: давления после смены гражданства, нестабильной подачи и уверенной игры соперницы, воспользовавшейся каждым шансом. Итог — ранний вылет и необходимость начинать сезон с непростого, но своевременного урока, который может стать фундаментом для последующих успехов.