Крикунов спрогнозировал исход пятого матча серии плей-офф Кубка Гагарина между ЦСКА и СКА, отдав явное преимущество московскому клубу.
Бывший главный тренер сборной России Владимир Крикунов оценил шансы соперников перед ключевой встречей первого раунда плей-офф, в которой ЦСКА на своем льду примет СКА из Санкт‑Петербурга. По мнению опытного специалиста, именно армейцы из Москвы должны завершить серию уже в пятом матче и не доводить противостояние до лишнего напряжения.
Крикунов подчеркнул, что нынешний ЦСКА под руководством Игоря Никитина ещё далёк от идеальной модели, к которой стремится тренерский штаб. Тем не менее, даже в текущем состоянии команда, по его словам, выглядит гораздо более цельной и организованной, чем петербуржцы. Преимущество москвичей он видит прежде всего в тактической выучке и функциональной готовности.
Специалист отметил, что у СКА заметно меньше козырей на дистанции серии. Если ЦСКА может варьировать стиль — играть строго от обороны, навязывать силовой хоккей или резко добавлять в скорости отрезками, — то команда Романа Ротенберга (и штаба, сформированного вокруг него) чаще всего действует по одному и тому же сценарию. В плей-офф, убеждён Крикунов, такая предсказуемость превращается в серьёзный минус.
По его оценке, тренерский штаб москвичей старается не растягивать серию и решить задачу уже в ближайшей игре. Чем дольше длится противостояние, тем выше вероятность случайностей, травм и эмоциональных скачков, которые могут изменить ход борьбы. ЦСКА, обладая опытом и более глубоким составом, заинтересован в том, чтобы закрыть серию при первой удобной возможности.
Говоря о шансах СКА, Крикунов отметил, что не видит серьёзных аргументов, способных кардинально перевернуть расклад. Он подчеркнул, что петербургскому клубу катастрофически не хватает надёжности в собственной зоне и чёткости в реализации моментов. Ошибки в обороне против такого соперника, как ЦСКА, в плей-офф практически не прощаются.
По поводу стиля предстоящего матча Крикунов ожидает не зрелищную «перестрелку», а скорее закрытый, осторожный хоккей. По его словам, ставка будет сделана на дисциплину, игру от ворот и минимум рисков. Он прогнозирует малорезультативную встречу, в которой команды на двоих забросят не более четырёх шайб. В подобных матчах особенно много значит первый гол — тот, кто откроет счёт, получит серьёзное психологическое преимущество.
С точки зрения психологии серия также складывается в пользу москвичей. ЦСКА ведёт со счётом 3:1 и выходит на лёд в статусе фаворита, понимая, что вся ответственность за исход противостояния находится у них в руках. СКА же вынужден играть ва-банк: любое поражение в оставшихся матчах автоматически завершит для них сезон. Давление на петербуржцев в этой ситуации неизбежно выше.
Важно и то, что пятая игра проходит в Москве. Домашний лёд, привычные размеры площадки, поддержка трибун и отсутствие перелётов создают дополнительные плюсы для ЦСКА. В плей-офф детали часто решают исход не только отдельных матчей, но и всей серии. Команде, которая чувствует себя увереннее в привычных условиях, проще навязать сопернику удобный для себя ритм.
При этом Крикунов не снимает со счетов индивидуальное мастерство игроков СКА. В их составе достаточно хоккеистов, способных решить эпизод за счёт одного момента — будь то бросок, обводка или нестандартный пас. Однако, как подчёркивает специалист, в плей-офф личный талант без чёткой системы и командной дисциплины редко приносит устойчивый результат на дистанции серии.
Отдельно он отметил физическую готовность ЦСКА. Армейцы традиционно прибавляют именно к весенней части сезона и нередко выглядели свежее соперников в концовках матчей и серий. В такой плотной и вязкой игре, как ожидается в пятой встрече, готовность выдержать высокий темп и бороться на каждом сантиметре льда может стать ключевым фактором.
Не стоит списывать со счетов и тренерский опыт Никитина. Он не раз проходил с ЦСКА через тяжёлые серии и умеет адаптировать план под конкретного соперника, оперативно реагируя на изменения по ходу матча. Его решения по сочетаниям звеньев, использованию спецбригад большинства и меньшинства уже не раз приносили армейцам результат в решающие моменты.
С другой стороны, для СКА этот матч — шанс не только продлить серию, но и психологически встряхнуть команду. Победа в Москве могла бы вернуть петербуржцам уверенность и перевести часть давления на ЦСКА, который при счёте 3:2 в серии оказался бы в менее комфортной ситуации. Поэтому от гостей можно ожидать максимальной самоотдачи, агрессивного форчекинга и попыток с первых смен навязать высокий темп.
Тем не менее, суммируя все факторы — счёт в серии, качество игры, глубину состава, физическое состояние и тренерский опыт, — Крикунов делает однозначный вывод: в пятом матче фаворитом является ЦСКА. Он прогнозирует уверенную победу хозяев льда при строгой игре в обороне и прагматичном подходе в атаке.
На данный момент счёт в серии — 3:1 в пользу московского клуба. Пятая встреча состоится сегодня, 31 марта, в Москве, и именно в ней, по мнению Крикунова, ЦСКА имеет все шансы поставить жирную точку в этом противостоянии и выйти в следующий раунд Кубка Гагарина.